고혈압,
‘침묵의 살인자’라고도 불릴만큼 고혈압으로 인한 사망은 불현듯 찾아올 수 있습니다. 고혈압으로 인한 불편함이나 증상을 초기에 발견하기 어려운 만큼 건강한 생활습관을 통해 혈압을 수시로 관리할 필요가 있습니다.
혈압이란?
혈압은 동맥의 벽을 밀어붙이는 혈액의 압력입니다. 동맥은 혈액을 심장에서 신체의 다른 부분으로 운반합니다.
여러분의 혈압은 항상 일정한 것이 여러분의 활동 상태에 따라 수시로 오르내립니다.
혈압 측정 시 이완기, 수축기란?
혈압은 두 가지 수치를 사용하여 측정됩니다.
첫째, 수축기 혈압입니다. 수축기 혈압은 심장이 수축하여 혈액을 내보낼 때 동맥 혈관에 가해지는 압력을 의미합니다.
둘째, 이완기 혈압입니다. 이완기 혈압은 심장이 이완하여 혈액을 다시 받아들일 때 동맥 혈관에 가해지는 압력을 의미합니다.
만약 혈압 측정값이 120 수축기 및 80 이완기로 측정되면 “120/80 mmHg”라고 적을 수 있습니다.
많은 사람들이 수축기 혈압만 중요하게 생각하는데요. 이완기 혈압 또한 중요하므로 혈압 측정 시 정상 범위에 있는지 꼭 확인할 필요가 있습니다.
정상 범위의 혈압 수치는?
정상 혈압은 120/80mmHg 미만입니다.
고혈압은 한번 시작되면 약물의 도움 없이 쉽게 개선되기 어려운 질병입니다.
그렇기 때문에 고혈압이 진행되기 전에 고혈압 예방을 위해서 평소에 관리를 꾸준히 해주는 것이 좋습니다.
고혈압 수치는?
고혈압 진단에 사용되는 지침은 의료 전문가마다 다를 수 있지만 현재 대한고혈압학회는 고혈압 관리 기준을 140/90 mm Hg 으로 보고 있습니다. 다만 심혈관 질환을 앓거나 고위험군 환자의 경우 수축기 혈압을 130 mm Hg까지 낮추는 것을 권고하고 있습니다.
그런데 혈압 측정을 아무렇게나 하면 안되겠죠? 혈압 측정을 할 때는 충분히 안정된 상태에서 진행해야 하며 2회 이상 측정을 실시하여 수치를 재야합니다.
고혈압의 징후와 증상은 무엇입니까?
고혈압은 일반적으로 경고 신호나 증상이 없고, 많은 사람들이 고혈압이 있는지 알지 못합니다. 고혈압 여부를 알 수 있는 유일한 방법은 혈압을 측정하는 것입니다.
일반인들의 경우 1년에 2회 정도 혈압을 주기적으로 측정하게 좋습니다.
고혈압의 원인은 무엇입니까?
고혈압은 우선 유전적 요인이 크게 작용합니다. 고혈압의 가족력을 가진 경우 아닌 경우보다 노화에 따라 4배 정도의 유병률을 가진다고 합니다. 또한 운동부족, 고칼로리 음식 섭취, 스트레스 등 좋지 못한 생활 습관에 의해 발생할 수 있습니다. 그리고 당뇨병 질환을 앓거나 비만인 경우 또한 고혈압 발생의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
고혈압은 어떤 문제를 일으키나요?
고혈압은 심장, 뇌, 신장, 그리고 눈과 같은 신체 장기들에 심각한 손상을 입힐 수 있습니다. 특히 심혈관 계통의 장기들에 큰 영향을 줍니다. 그래도 여러분이 올바른 생활습관을 유지하여 혈압을 미리 관리하면 심각한 건강 문제의 위험성을 낮출 수 있습니다.
고혈압으로 생길 수 있는 질병은?
- 심장마비와 심장병
- 뇌졸중 및 치매
- 신장병
심장마비와 심장병
고혈압은 동맥을 덜 탄력적으로 만들어서 동맥을 손상시킬 수 있는데, 이는 심장으로 가는 피와 산소의 흐름을 감소시키고 심장병을 초래합니다. 게다가 심장으로 가는 혈류의 감소는 다음과 같은 질병을 일으킬 수 있습니다.
- 협심증 (흉통을 유발함)
- 심장마비 (심장으로의 혈액 공급이 차단되고 충분한 산소가 공급되지 않은 상태에서 심장 근육이 죽기 시작함)
- 심부전증 (심장이 다른 장기로 충분한 혈액과 산소를 공급할 수 없게 됨)
뇌졸중 및 치매
고혈압은 뇌에 혈액과 산소를 공급하는 동맥이 터지거나 막혀 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. 뇌 세포는 충분한 산소를 얻지 못하기 때문에 뇌졸중 동안 사망합니다. 뇌졸중은 언어, 움직임, 그리고 다른 기본적인 활동에 심각한 장애를 일으킬 수 있습니다. 심각한 경우 이로인해 사망에 이를 수 있습니다.
또한 고혈압으로 인해 뇌세포에 산소를 충분히 공급하지 못하는 상황이 지속되면 인지기능 저하를 유발할 수 있으며 ‘혈관성 치매’가 발병할 수 있습니다.
신장병
고혈압은 우리 몸의 노폐물을 제거하는 신장이 영향을 미칩니다. 신장의 혈류가 느리게 흐르면 신장의 사구체 조금씩 손상을 입고 기능을 잃어갑니다. 신장이 약해지면 온몸이 붓고 일상 생활에 피곤함을 계속 느끼게 됩니다.
고혈압 진단 방법
가장 정확한 고혈압 진단 방법은 의사가 직접 청진기를 이용하여 혈압을 측정하는 방법입니다.
하지만 진단의 편의성을 위해 혈압 측정 기기를 일반적으로 사용합니다.
대표적으로 아네로이드 혈압계와 전자 혈압계가 있습니다.
요즘은 저렴한 가격으로 전자식 혈압계를 구입하여 가정에서 편하게 혈압을 측정하실 수 있습니다.
고혈압 예방 및 관리
고혈압이 있거나 위험군에 속한 사람들은 생활 습관을 조절하여 혈압을 관리할 수 있습니다.
- 매주 최소 150분의 신체 활동(하루에 약 30분, 일주일에 5일)
- 금연
- 나트륨 및 알코올 섭취 줄이기
- 정상 체중 유지하기
- 스트레스 관리
긍정적인 생활습관을 가지는 것 외에도, 고혈압이 있는 사람들은 혈압을 관리하기 위해 약을 복용해야 합니다.
또한 고혈압을 예방하기 위한 영양제를 꾸준히 섭취해 주는 것도 좋습니다. 고혈압 예방에 좋은 영양제는 무엇이 있는지 볼까요?
만약 여러분이 고혈압이 있다고 생각하거나 여러분이 고혈압이 있지만 관리가 힘들다면, 즉시 병원 전문의를 만나 상담하세요.